Компьютеры Macintosh... Для многих это почти неведомая «страна», расположенная совсем рядом и в то же время так далеко, несерьезная «игрушка» для горстки фанатов, пустая трата денег... Но для тех, кто хорошо с ними знаком, это прежде всего стиль, великолепный, порой неожиданный дизайн, в каком-то смысле произведение искусства и торжество инженерной мысли одновременно, это высокая эффективность, надежность, простота и удобство в работе, источник новых идей для всей компьютерной отрасли. Первые Macintosh'n, появившиеся в «далеком» 1984 году, в корне изменили восприятие компьютера с точки зрения обыкновенного человека, заложили основы того, что в дальнейшем стали применять практически все компьютерные фирмы. В течение долгих пятнадцати лет наряду с совершенствованием самих компьютеров Macintosh развивалась и их программная основа — операционная система Mac OS (System). Менялись ее отдельные элементы, расширялись возможности, внедрялись новые технологии. Но неизменными оставались удобство и простота работы в этой системе. Шли годы, компьютерная отрасль не стояла на месте. Изменились не только количественные, но и качественные критерии оценки компьютеров. То, что раньше считалось важным только для «серьезных» компьютеров — мощных рабочих станций и серверов, стало играть все более ощутимую роль и для офисных и домашних компьютеров. Перед фирмой Apple встал вопрос о разработке операционной системы нового поколения. После долгих раздумий и не очень удачных попыток создать собственную новую систему было принято решение воспользоваться разработками фирмы NeXT в качестве основы для построения новой Mac OS. Для такого шага были серьезные основания.
